说到Riesling，首先浮现在大部分人脑海中的国家就是德国了，作为一种源自德国的葡萄，雷司令曾经有一段光辉的过去，在一个世纪以前德国的Riesling曾经在价格上超过波尔多的顶级葡萄酒，这些葡萄酒的名气也为众人所知。但是由于德国过去的模糊分级制度还有不控制产量的生产方式，让雷司令的名气逐渐败坏。但是正因为有了这样的一个时代才让Riesling最终变为了如今更加平衡的风格，而澳大利亚和阿尔萨斯的葡萄酒在诸多波折后也开始回到正轨，为世界提供了三种不同风格的Riesling葡萄酒。而相当一部分的葡萄酒评论家相信世界上最好的白葡萄酒就是用Riesling酿造的。
雷司令据传源自德国的莱茵河谷地区，最早的记载始于1435年，当时被称作“Riesslingen”，在1552年才正式更名为“Riesling”在随后的近600年中，雷司令的脚步自德国到达阿尔萨斯，奥地利，美国，南非等许多国家。你可能不会想到Riesling是一种杂交品种，在近些年的DNA技术的帮助下，Riesling的双亲一种被确定为旧时在英德广为种植的Gouais Blanc葡萄，而另一种则是琼瑶浆和野生葡萄的杂交。
20世纪末期德国出口的加糖劣质葡萄酒损害了德国葡萄酒的形象。更加为人所知的Riesling成为了Müller-Thurgau和Silvaner等高产葡萄的替罪羊。尽管如此，Riesling的声誉还是受损了。Riesling常常被认为适合酿造甜得发腻的葡萄酒。尽管事实上这是由于感染灰葡萄孢霉菌的结果。相对的，大多数Riesling葡萄酒都是干型或者半干型葡萄酒。但是条件允许的行况下也可以酿制晚收，贵腐甚至冰酒。很多人对Riesling的了解都是从德国的QmP六级分级制度开始的，分别是Kabinett，Spatlese，Auslese，Beerenauslesen，Eiswein，Trockenbeerenauslesen，葡萄采收时的糖分也从低到高。但是前三级中均可存在干型葡萄酒，与采收时的成熟度并无绝对联系。
莱茵河的另一边是法国的Alsace（阿尔萨斯），曾经是德国的一部分。在这儿，不管是数量还是质量， Riesling都是最重要的葡萄品种，阿尔萨斯的Riesling有自己独特的风格，比其他地方产的Riesling更圆 润、肥美,这是由这个地区充足的阳光、干燥的中期气候以及孚日山脉的阻隔所决定的。
在奥地利，Riesling的种植量也很大，主要在Wachau和Kremstal地区种植。Riesling的生长环境一般都 比较干燥，除了维也纳东南部的Neusiedl湖，属于比较湿润的气候，主要用Riesling来生产贵腐葡萄酒。
幸运的是，Riesling在新世界国家非常适应，比较有名的是澳大利亚Clare和Eden峡谷。尤其是Clare峡谷 的Riesling形成了自己独特的风格，清新、带有柑橘类以及烘烤类香气，在塔斯曼海对面的新西兰的南岛 地区，Riesling的品质也很高，而南非的Riesling也非常有潜力。而加拿大的冰酒大部分也是由Riesling 和Vidal酿造的。
河流陡峭、富饶的河床上。生产出来的葡萄酒高酸、清新的Riesling。酸度即是区别不同地区不同气候下酿制的Riesling葡萄酒的方法之一，也是Riesling通常较耐久藏的秘诀，同时也是品鉴中那种独特的仿佛让人留下口水的味道。除此之外，Riesling受土壤影响较大，是可以良好反应一个区域风土特色的葡萄。品尝Riesling时，人们常常会闻到甜美的桃子，菠萝气息，青柠和柠檬较酸的水果特色也很明显。而晚收，贵腐及冰酒则更加复杂，杏子，例子，百香果，菠萝，红苹果等味道连绵不绝。老年份雷司令通常会产生一种类似于“汽油”的气味，尽管一部分对对此敬而远之，真正的雷司令爱好者反而趋之若鹜。
Riesling如今有许多变异品种，如Johannisberg Riesling, Rhine Riesling等，更复杂的情况是，有些 葡萄品种虽然带有Riesling，但却跟Riesling没有任何关系，其中最有名的是Welschriesling、Okanagan Riesling和Cape Riesling。
一种非常少见的葡萄——Roter Riesling，主要种植在德国和澳大利亚，至于Roter Riesling是不是Riesling的变种，一直存在很大的争议。
